La chia proviene dall’America centrale e occupava un posto centrale nella dieta degli Aztechi e dei Maya. In seguito il consumo di chia fu vietato dai conquistatori spagnoli. L’interesse per il consumo di semi di chia è cresciuto negli ultimi 20 anni. I semi di chia hanno un elevato valore nutrizionale. I semi di chia sono ricchi di fibre, acidi grassi polinsaturi che rappresentano circa il 75% del contenuto totale di acidi grassi (soprattutto acidi omega-3 – acido alfa-linolenico), proteine (i semi di chia contengono tutti gli aminoacidi essenziali), minerali (calcio, magnesio, fosforo, selenio, zinco, manganese, rame, ferro, potassio) e vitamine (vitamina B1, vitamina B2, niacina). I semi di chia sono anche ricchi di antiossidanti (tocoferoli, polifenoli: quercetina, kaempferolo, acido clorogenico, acido caffeico, acido gallico, acido ferulico, rutina)(1). Saphier et al(2) hanno dimostrato che i semi di chia sono una fonte più ricca di polifenoli, circa il 42% in più, rispetto ai semi di lino. Date le loro proprietà nutrizionali, il consumo di semi di chia svolge un ruolo importante in una dieta equilibrata e può essere utilizzato nelle diete ipocaloriche per la perdita di peso, la prevenzione delle malattie cardiovascolari, del diabete di tipo 2, dell’osteoporosi, delle malattie neurodegenerative e di diversi tipi di cancro.
I semi di chia possono essere utilizzati nella dieta di pazienti affetti da celiachia, diabete e steatosi epatica. Possono essere utilizzati anche nella dieta dei pazienti con sindrome dell’intestino irritabile, in particolare di quelli che soffrono di stitichezza.
Composizione nutrizionale per 100 g di semi di chia:
-Calorie: 490 kcal;
-Carboidrati: 44 g;
-Fibre: 37,7 g (le fibre insolubili sono l’85% – 93% e le fibre solubili il 7% – 15%);
-Grassi: 31 g;
-Grassi saturi: 3,2 g;
-Grassi monosaturi: 2,1 g;
-Grassi polinsaturi: 23,3 g;
-Acidi omega-3: 17,5 g;
-Acidi omega-6: 5,8 g;
-Proteine: 17 g;
-Vitamina B1 (tiamina): 0,62 mg (rappresenta il 52% del fabbisogno di un uomo adulto, il 56% del fabbisogno di una donna adulta e il 44% del fabbisogno di una donna in gravidanza o in allattamento);
-Vitamina B2 (riboflavina): 0,17 mg (rappresenta il 13% del fabbisogno di un uomo adulto, il 15% del fabbisogno di una donna adulta e il 12% del fabbisogno di una donna in gravidanza o in allattamento).
-Vitamina B3 (niacina): 8,83 mg (55% del fabbisogno di un uomo adulto, 63% del fabbisogno di una donna adulta, 49% del fabbisogno di una donna incinta e 52% del fabbisogno di una donna che allatta);
-Calcio: 631 mg (63% del fabbisogno di una persona di età compresa tra 19 e 50 anni e 52,6% del fabbisogno di una persona di età superiore a 51 anni);
-magnesio: 335 mg (che rappresentano l’80% del fabbisogno di un uomo adulto e il 105% del fabbisogno di una donna adulta)
-Fosforo: 948 mg (135% del fabbisogno di un adulto);
-Ferro: 7,72 mg (pari al 96% del fabbisogno di un uomo adulto, al 43% del fabbisogno di una donna di età compresa tra i 19 e i 50 anni e al 96% del fabbisogno di una donna di età superiore ai 51 anni e al 28% del fabbisogno di una donna in gravidanza)”.
-Potassio: 407 mg (9% del fabbisogno di un adulto);
-Selenio: 55,2 microg (100% del fabbisogno di un adulto, 96% del fabbisogno di una donna incinta e 79% del fabbisogno di una donna che allatta).
-Zinco: 3,5 mg (31,8% del fabbisogno di un uomo adulto, 43,8% del fabbisogno di una donna adulta, 31,8% del fabbisogno di una donna incinta e 29,2% del fabbisogno di una donna che allatta);
-Manganese: 2,2 mg (95,6% del fabbisogno di un uomo adulto, 122% del fabbisogno di una donna adulta, 110% del fabbisogno di una donna incinta e 85% del fabbisogno di una donna che allatta).
-Rame: 0,92 mg (102% del fabbisogno di un uomo adulto, 92% del fabbisogno di una donna incinta e 71% del fabbisogno di una donna che allatta);
